Ce sont des zones humides ponctuelles dont le fonctionnement écologique est directement lié à la qualité chimique de l’eau (calcaire ou acide).
On les rencontre au pied des reliefs, là où les eaux souterraines rejoignent l’air libre.
Ce sont des milieux caractérisés par la forte présence de mousses perpétuellement détrempées.
En milieu calcaire, le dépôt de calcium dissout peut former des concrétions incrustantes appelées « tuf » ou « travertin ».