Ces milieux présentent un intérêt patrimonial très important, mais sont aussi de véritables « éponges » permettant de stocker de grands volumes d’eau en période humide pour les restituer à l’aval en période sèche.
Les tourbières tarnaises se rencontrent essentiellement dans les Monts de Lacaune, le Sidobre et dans une moindre mesure en Montagne Noire et dans les Monts d’Alban.
Elles se localisent dans des dépressions alimentées régulièrement par des eaux de ruissellement, des sources ou par les débordements des cours d’eau mitoyens.
La tourbe est issue de la dégradation incomplète de la matière organique qui s’est accumulée au fil du temps. Cette situation est due à des conditions d’engorgement des sols et à un climat particulier (faibles températures, précipitations importantes).
